昨午從二姊手取得剛寄來的 SLAM no.142，想也不想便把它翻轉看一看，原因是我以為沒有被郵遞地址遮蓋着的一面是書底廣告，於是立刻往另一面偷看，誰知這下我被 SLAM 作弄了！
當我發現手上拿着的像極 HEAT 的 6 號球衣時，我不禁笑着跟姊姊說：「果然是我愛的 SLAM，這叫我怎能不買它呢？」沒有解話我二姊又如何明白我的驚喜呢？結果她轉身便走，剩我一個獨自傻笑。
SLAM 雖為月刊，但一年只有十期，分別少了八月及十一月出版的期數。而今年最哄動的 “Decision” 發生在七月初，當時 SLAM no.141 已準備好發賣，所以若要從 SLAM 上看到關於 LBJ 把他的才能帶到 South Beach 的文章，便要等上兩個月，即完全過氣的時候。
為此我一直在想，SLAM 到其時會如何作封面？說到底 LBJ 轉投 Miami 始終是這個 offseason 最重的戲碼，不以此作主題委實是說不過去的。但當全世界的籃球封面都放上 “SuperFriends”時，絕不跟風的 SLAM 不玩點新意的話就如投降一樣，有負籃球雜誌的先驅者之名。尤其 SLAM 自出版以來，所作的封面都是享負盛名的，有興趣可參閱
SLAM ONLINE 的 Cover Archives 。
或許普通球迷在報攤上看過這期封面也會感到驚訝，因為會想球星跑到哪裡去了呢？而有買籃球雜誌習慣的更是感到震驚，買書這麼多年，從未買過一本只得雜誌名稱及數字的，卻會讓你想到有球星存在。這種震撼雖然僅對小部分人有效，但別忘了幾年後，很多人會認為它是個經典，甚至乎有人仿傚。
把膠袋拆下後，翻到裡頁原來另有乾坤，就是普通不過的次封面。接下來讀過 THE SIXTH MAN（編者話）後，覺得這是命中註定的巧合，皆因這特別的封面算是「有心插柳」。若果 SLAM 不是比人遲，它可能直接用着那個次封面便算了，可是 adidas 想在季前不久的九月宣布及宣傳來季的「革命性」新球衣，不惜「包起」SLAM 的封面及封底。
這時候有兩點值得特別一提，一是 adidas 選 SLAM 的理由，二是「包起」的商業意味。先說 SLAM 為何得到 Adidas 眷顧，縱觀我所認知的美國籃球雜誌，除了 DIME 較接近 SLAM 的讀者群外，其它出名的都傾向官腔，而買那些的讀者們相對是年長一點的，他們買球衣的取態不太受廣告左右。至於 DIME，雖說是定位較接近 SLAM，可若掀過雜誌本身，其排版設計根本不能與 SLAM 相比，因此年青的或是比較「野仔」的都會選 SLAM。換句話說，SLAM 一來擁有 adidas 想要的目標顧客，二來因它是「一哥」讀者為數不少，故此 adidas 跟這種敢冒險創新的雜誌合作推銷創新技術，是必然選擇。
至於「包起」概念其實不新鮮，皆因 nike 就早已做過，而且很徹底。還記得當年 Redeem Team 要到北京奧運重奪光輝前，nike 做了非常聰明的決定——獨家贊助，給 SLAM 辦一本前所未有的特刊！結果這本值得球迷收藏的刊物，完全沒有對家品牌產品的縱影，可說是 nike 的高明，難怪今年趁世錦賽添食一次。至於 adidas 今次包封面這手法，雖然在香港屢見不鮮，甚至乎要厭惡，可我認為構思封面的人應記一功，因為這不是 Hard Sell，而是 Good Design 。可預見在未來兩三年各籃球雜誌或許有更多這樣的「封面資產變賣」呢，可是要配合創意則不是容易。補充一下，依我觀察，台灣的籃球雜誌似乎早就有「封面廣告」了，只可惜就只是利用品牌代言人的廣告當封面而已，沒有「包起」般有趣。
雖然以上好像為 SLAM 說了很多好說話，活像 SLAM 的「死忠」，事實卻不然。歷上十數年的雜誌，不免有總編更替，風格變更等情況。而我比較不滿的改變是雜誌厚度每況愈下，近幾年設計風格偏向安穩，專訪的設計也失色不少。對我而言 SLAM 的排版設計是僅次於封面的重要靈魂，也是何以把別刊比下去的原因，因此我有時不禁取出舊號的來緬懷一番。不過，唯一不變的是 SLAM 本身的態度及精神，只要一日未變，我就期待着它帶給我的驚喜。
其實除了我所收到的這個封面外，還有另外一個可供選購，
想看請到 SLAM ONLINE 。
